Harvard, Brown, Yale... Des dizaines d'universités américaines dénoncent l'"interférence politique" du gouvernement de Donald Trump

Des dizaines d'universités américaines ont dénoncé, mardi 22 avril, "l'interférence politique" du gouvernement de Donald Trump, en plein bras de fer avec Harvard sur le gel de subventions fédérales destinées à cette institution prestigieuse. "Nous parlons d'une seule voix contre l'ingérence gouvernementale sans précédent", dit la centaine de signataires de cette déclaration commune, qui rassemble présidents d'universités et responsables d'associations.

"Nous sommes ouverts à des réformes constructives et ne sommes pas opposés à une supervision légitime du gouvernement", précisent les auteurs de ce texte. Ils affirment en revance s'opposer à l'"introduction injustifiée du gouvernement" sur les campus et à toute "utilisation coercitive du financement public de la recherche".

Ce communiqué a notamment été signé par les présidents de cinq établissements – Brown, Cornell, Harvard, Princeton et Yale – membres de l'Ivy League, qui regroupe huit des universités les plus réputées du pays. Lundi, Harvard a attaqué l'administration Trump en justice contre le gel de 2,2 milliards de dollars de subventions fédérales pour avoir rejeté des exigences du gouvernement américain la semaine dernière.

Accusations d'antisémitisme 

Donald Trump menace d'aller encore plus loin en supprimant l'exemption d'impôts accordée à Harvard, qu'il a accusée de propager "haine et imbécilité". Son administration a également menacé d'interdire l'accueil d'étudiants étrangers, si elle n'acceptait pas de se soumettre à un contrôle en matière d'admissions, d'embauche et d'orientation politique.

Les élus républicains ont par ailleurs annoncé avoir lancé une enquête sur Harvard au Congrès, l'accusant de violer les lois sur l'égalité. L'administration américaine s'attaque depuis plusieurs semaines aux universités prestigieuses du pays, qu'elle accuse d'avoir laissé prospérer l'antisémitisme pendant les mouvements étudiants contre la guerre dans la bande de Gaza, ce qu'elles réfutent.

Dans sa plainte devant un tribunal fédéral du Massachusetts, Harvard affirme au contraire procéder "activement à des réformes structurelles pour éradiquer l'antisémitisme de son campus". Elle y dénonce la décision "arbitraire" de l'administration de geler le "financement de la recherche médicale, scientifique, technologique et d'autres recherches qui n'ont rien à voir avec l'antisémitisme".